Una de las razones por las que estudié la carrera de telecomunicaciones fue por la fascinación que me causa el espacio exterior y la posibilidad de conocerlo. No creo que esa posibilidad se me dé nunca, pero al menos me gusta estar al tanto de las noticias que rodean a la NASA. Y por ello, he querido dedicar una entrada a uno de los transbordadores que más viajes ha realizado hacia el espacio, el Discovery.

Todo se inició en 1981 cuando con el lanzamiento del Columbia, le siguieron los lanzamientos del Challenger (1982), el Discovery (1983), el Atlantis (1985) y el Endeavour (1991). Como muchos sabréis el Challenger, en 1986, y el Columbia, en 2003, sufrieron sendos accidentes que marcaron la historia más negra de la NASA.

El transbordador Discovery, sin embargo, ha estado surcando los cielos y más allá durante más de 26 años, realizando un total de 39 viajes al espacio. La última tripulación que pasará a la historia de este transbordador son Nicole Stott y Steve Bowen, el piloto Eric Boe, el comandante Steve Lindsey, además de Alvin Drew y Michael Barratt. Estamos hablando de la nave espacial más usada por la NASA y todos sus vuelos, incluido el de 1990 en el que llevó al espacio el telescopio espacial Hubble, suman más de 350 días en órbita terrestre. Su construcción se inició durante el año 1979 y cuatro años más tarde fue presentado en Palmdale (California), antes de su primer viaje al espacio el 30 de agosto de 1984.

Con la retirada del Discovery, los transbordadores realizarán dos vuelos más, uno con el Atlantis y otro con el Endeavour. Una vez que finalicen sus misiones, será el final de este tipo de naves espaciales.